Ежегодно во второй понедельник июня (в этом году 11 июня) большинство австралийцев отмечают День рождения королевы. Жители штата Западная Австралия предпочитают праздновать его в ближайший к 30 сентября понедельник (в этом году 1 октября).
На самом деле королева Елизавета Александра Мэри Виндзорская родилась 21 апреля 1926 года. Она стала далеко не первым британским монархом, который перенес празднование своего дня рождения на более походящее — солнечное и теплое (что для Великобритании весьма актуально) — время. Еще Эдвард VII в начале 20 века решил праздновать свой день рождения летом — вместо ноября.
Австралия напрямую не зависит от Британской короны (Парламент страны ратифицировал Вестминстерский статут, дающий полную законодательную свободу, еще в 1942). В то же время страна является членом Содружества, в которое входят практически все бывшие колонии Великобритании. Эти страны до настоящего времени считают Елизавету II своим монархом. В отсутствие монарха интересы короны в Австралии представляет Генерал-губернатор.
Сегодня королева Елизавета II – самая путешествующая глава государства в мире. За время своего правления она совершила более 250 иностранных визитов, включая 15 посещений Австралии. И каждый раз поприветствовать ее стекаются тысячи людей.
Долгое время на День рождения королевы устраивали большие красочные фейерверки. Теперь это — новогодняя традиция. Канберра — единственное место, где на День рождения королевы можно купить (и увидеть) фейерверки.
Почта Австралии каждый год выпускает новые марки, посвященные этому дню.
В стране до сих пор продолжаются дебаты о необходимости «королевского присутствия». Последний референдум на тему отмены монархии как символа государства — в 1999 году — потерпел поражение.
Подготовлено по материалам сайта «Календарь праздников»