Залежи опала в Австралии превышают все остальные в мире вместе взятые: порядка 95% мировой добычи благородного опала приходится на Австралию, и около трех четвертей этого количества происходит из штата Южная Австралия.
27 июля 1993 года опал был объявлен национальным драгоценным камнем Австралии.
Опал был известен аборигенам как огонь пустыни и согласно легенде, цвета опала создала радуга прикоснувшись к земле.
Обыкновенный опал был впервые обнаружен в Австралии в 1849 году, но благородный опал в Кубер Педи (Coober Pedy) нашли лишь в 1915 году.
Австралийский опал ценится во всем мире за свое выскокое качество, а самый дорогой из всех видов опала — черный опал из местечка Lightning Ridge в Новом Южном Уэльсе.
В 1909 году в одном из опаловых рудников в Австралии был найден скелет небольшого (около 15 см. длиной) пресмыкающегося, похожего на змею, полностью опализированный. Все детали скелета сохранились, они были замещены опалом с великолепной игрой цветов. Эта «Опаловая змея» была немедленно куплена любителем редкостей.
За фотографии спасибо: cobalt123