Фото © buzz100ca
В 1920 году бывшие пилоты Первой мировой войны, Хадсон Фиш (Hudson Fysh) и Пол МакГиннесс (Paul McGinness) зарегистрировали авиакомпанию «Квонтас» (Qantas), которая начала свои перевозки в 1922 году.
Сегодня «Квонтас» — это крупнейшая авиакомпания Австралии.
Hudson Fysh и Paul McGuiness
В 1919 году оба пилота совершили поездку из городка Лонгрич (Longreach), который расположен в штате Квинсленд, в городок Кэтрин (Katherine) в штате Северная Территория, чтобы оставить провиант по пути предстоящей гонки на самолетах. Уилмот и Пол проехали 2,000 километров за 7 дней и в конце своего путешествия они убедились в необходимости создания авиа-сообщения с удаленными поселками.
После этого Уилмот и Пол отправились в Дарвин, где подготовили посадочную полосу и стали ждать победителей гонки, которыми оказались Росс и Кейт Смит (Ross and Keith Smith).
Вернувшись в Квинсленд, друзья заручились поддержкой местной элиты для создания компании.
2 ноября 1922 года, первый самолет авиакомпании, Avro 504K, совершил полет между городами Charleville и Cloncurry. Сегодня этот самолет можно увидеть в музее по адресу: Qantas Founders Outback Museum (Duck Street, Longreach, Queensland).
В 1934 году был создана компания Qantas Empire Airways Ltd, акции которой впоследствии были скуплены Правительством Австралии в июле 1947 года.
В 1947 году «Квонтас» связал Австралию и Великобританию, совершая полеты на большой высоте при помощи четырех новых самолетов Constellation.
Именно на одном из самолетов Constellation появился первый логотип с летающим кенгуру (Flying Kangaroo) в конце 1947 года.
15 января 1958 года «Квонтас» впервые в мире начал совершать полеты вокруг земного шара по маршруту: Мельбурн — Лондон — Сан-Франциско — Нью-Йорк — Мельбурн.
31 июля 1959 года первый Боинг-707 компании «Квонтас» побил мировой рекорд скорости для коммерческого самолета. Полет из Сиднея в Сан-Франциско занял всего 14 часов и 57 минут, тогда как предыдущий рекорд составлял почти 30 часов.
Хадсон Фиш возглавлял компанию «Квонтас» вплоть до 1966 года, когда флот компании составил 160 пассажирских самолетов.
Фото © yewenyi
В 1984 году логотип компании — «летающий кенгуру» — потерял свои крылья в процессе редизайна.
В 1990 году Правительство Австралии продало 49% акций компании «Квонтас».
В 1992 году «Квонтас» поглотил своего соперника — компанию Australian Airlines.
В 1995 году Правительство Австралии продало оставшиеся 51% акций компании «Квонтас». Самый большой пакет акций в 25% на сегодня держит британская авиакомпания British Airways.
Сегодня на «Квонтас» работает порядка 30,000 человек, ежедневно совершается 565 полетов по 55 местным направлениям и 370 полетов по 51 международному направлению в 29 стран. Ежегодно «Квонтас» перевозит порядка 18.5 миллионов пассажиров.
«Квонтас» является второй самой старой авиакомпанией в мире и лучшей по показателям безопасности полетов.